作者：严伟贤

 

    会稽余姚人严光，字子陵，又名遵，从少年时代起，就以清高而且才华出众名重一时。他在洛阳太学游学时，曾与汉光武帝刘秀是同窗好友。刘秀称帝后，严光不愿意做官，更不愿意沾刘秀的光，便更名改姓，隐居于深山老林之中。刘秀深知严光的才学与品德，所以多次想让严光辅助他治理天下。可是，谁也不知道严光在什么地方。无可奈何的情况下，光武帝刘秀让人画出严光的相貌图像分发到全国各地，让人们注意寻访查找。后来，接到齐地的奏报，说有一人披着羊皮，在水泽中垂钓，很像是图画中的严光模样。刘秀认为这个垂钓者一定就是严光，所以派人前去迎接聘请。使者一连跑了几遍，严光实在是无法逃避，不得已才随使者一起来到京城洛阳。

 

    严光到了洛阳后，被安排在北军住下来，朝廷专门为他准备了上等的居住环境，太官早晚为他专门进膳。司徒侯霸与严光也是老朋友，听说严光来了，侯霸便派使者去看望严光，并呈上自己的亲笔信。使者对严光说：“侯公听说先生来了，一心想亲自前来拜访，可是最近由于十分忙碌，未能如愿，所以先派在下前来探望。希望先生在日暮闲暇之余，屈尊到府上能和侯公一起畅谈离别之情，不知先生意下如何？

 

    严光并没有正面回答使者的问话，而是给侯霸写了几句话让使者转交。侯霸接到严光的信急忙拆开来看，只见上面写道：“君房足下，名列三公，位至鼎足，很好。只是牢记躬行仁义则天下喜悦，百姓拥戴；曲意逢迎，阿谀奉承，终将身首异处，性命难保！”侯霸看罢笑了笑，并将此信较给刘秀。

刘秀看过此信之后，会心地笑了，说道：“还是他哪狂奴故态”。

 

    当天刘秀便亲临馆舍探望严光，可是严光听说皇帝陛下已到，仍然躺在床上不起来，刘秀径直走到他的床前，用手指着严光说：“  子陵啊子陵，怎么老朋友来了都不起来呢？”严光还是一动不动。刘秀坐在严光的床沿说：“子陵啊，你怎么不肯辅佐我治理天下呢？”

 

    严光还是不回答。过了一会儿，他才睁开眼晴，认真地看着刘秀，缓缓地说：“过去唐尧想重用许由，许由不肯，还在河边洗自己的耳朵。巢父知道后，认为许由洗耳弄脏了河水，便牵牛到上游去饮水。士人有自己的志向和追求，何必勉强呢？”

 

    刘秀看严光并没有回答他的表示，只好长叹一声，上车回家去了。

 

    过了几天，刘秀又将严光请进宫，两人这次不谈别的，只是回忆往事，追思故人。一整天相对而谈，十分尽兴。刘秀十分随便地问道：“子陵啊，你看我比以前怎样？”严光回答说：“陛下比以前稍强了一些。”刘秀听罢，哈哈大笑。当晚，严光留宿宫中，与刘秀同床而眠。他竟然将脚放在刘秀的肚子上。

 

    第二天，太史奏道：“陛下，臣夜观天象，忽见有一客星屡屡侵犯帝星座，特此禀告……”没等太史说完，刘秀就笑着说：“没有什么，不过是昨晚朕与老友严子陵共卧而已。”

 

    后来，刘秀任命严光为谏议大夫，严光坚决不肯就任，仍然隐居在富春山中，以农耕为业。

 

选录于紫金县图书馆（读史观天下，廿五史解读《后汉书解读》第19页）

严伟贤  2008年9月21日